קיימים מכשירי שמיעה שונים, שנועדו לאפשר לאנשים בעלי ליקוי שמיעתי לשמוע ולהבין טוב יותר צלילים ובעיקר תקשורת קולית אנושית. לצד דגמים של מכשירים שנועדו למבוגרים, יש גם מכשירים שנועדו מעצם טיבם לילדים בני גילאים שונים. יש מכשירים לפעוטות ויש מכשירים לילדים גדולים יותר, וכן לבני נוער. כאשר בוחרים מכשיר, חשוב כמובן להתאים בין הגודל של המכשיר לבין צרכיו של הילד, אך יש עוד מספר פרמטרים אותם כדאי וחשוב לבדוק ולדעת.
בדיקה, התאמה ומגוון מכשירים
יש כיום מגוון רחב ביותר של מכשירי שמיעה, כאשר ההבדלים ביניהם ניכרים ביותר. כאשר בוחרים מכשיר, כדאי לבדוק היטב מספר סוגים כדי לגלות איזה מהם מתאים לצרכים של הילד. למשל, יש ילדים שאינם מוכנים בשום פנים ואופן להשתמש במכשיר בולט לעין, כזה שחלקו ממוקם מחוץ לאוזן, בחלקה האחורי. לעומת זאת, יש ילדים שאינם מתנגדים להשתמש במכשיר כזה, שאיננו נסתר ואשר מחירו בדרך כלל נמוך יותר. יש כמובן מכשירים שאינם מותקנים על חלקה האחורי של האוזן ואשר ממוקמים היטב בתוך התעלה של האוזן עצמה.
יש לציין כי לא רק הבדלים במראה ובאופן התקנת מכשיר השמיעה יכולים להיות רלוונטיים מאוד. יש מערכות חדישות הפועלות באופן אלחוטי ומתקדם, ואשר מסוגלות לבצע הפרדת צלילים באופן מעולה, שאינו קיים במכשירים הפועלים בטכנולוגיה פחות מתקדמת. יש להבהיר כי לא תמיד נחוץ בהכרח המכשיר הכי זעיר והכי מתקדם. חשוב להתאים את המכשיר לצרכיו של הילד, וזאת בהתאם לבדיקה מקדימה, מקצועית וקפדנית. ללא בדיקת שמיעה המבוצעת בצורה מדויקת, התאמת המכשיר לא תתאים לילד באופן מספק. במידת הצורך, במיוחד אם מדובר במכשיר הראשון של הילד, כדאי להיעזר באיש מקצוע כגון קלינאי תקשורת ולא רק ברופא או באודיולוג.
מכשיר במימון המדינה
בישראל זכאים ילדים למימון עלות מכשיר שמיעה. לא תמיד המימון יהיה מלא, אך לא כדאי לוותר על כך. לצורך קבלת החזר יש להצטייד בחשבונית הרכישה, וכמובן – יש לעמוד בקריטריונים רפואיים.
כאשר מקבלים המלצה להשתמש במכשיר שמיעה, ניתן יהיה לקבל החזר. אם מדובר במכשירי שמיעה הממוקמים באוזן, ניתן לקבל מימון של עד 6,000 ₪ למכשיר (כפול מזה, אם יש לקות בשתי האוזניים). עבור מערכות שמע מתקדמות ניתן לקבל החזר של 8,000 ₪. לרוב, נדרשת השתתפות עצמית של ההורים של כרבע מעלות המכשיר, אולם במקרים מסוימים ניתן לקבל מימון נוסף. זה נכון למשל כאשר ישנם שני אחים הזקוקים למכשירי שמיעה.