אחד מהכלים החזקים של צרכנות נבונה הוא רכישה לאחר מחקר שוק. לקראת רכישה של רכב או של דירה נהוג לבצע מחקר מקדים ולפנות למספר גורמים על מנת להשוות את ההצעות השונות. גם בבחירת קורס אנגלית רצוי לבצע מחקר שוק שכזה. אין צורך להתקשר לעשרים מקומות על מנת לאתר את הקורס הנכון עבורך, אבל מומלץ לבחון לפחות ארבעה או חמישה מוסדות לימוד, ולא להחליט בצורה חפוזה.
מוסדות לימוד רבים, ביניהם גם בתי ספר שונים ללימודי אנגלית, מנסים למשוך תלמידים לשורותיהם באמצעות טכניקות שיווק מתוחכמות או בעזרת סלוגן קליט, תוך שימוש בפרסומות קולניות ברדיו או בטלוויזיה, וכמובן – בבאנרים גרפיים שעוקבים אחריך שוב ושוב ברשת האינטרנט. מחקר שוק מעמיק יש לבצע לאחר שחיפשת באופן אקטיבי מהם מוסדות הלימוד באזור מגוריך ובדקת לעומק את הפרטים הבאים:
נסה לבחון אילו קורסים מציע כל בית ספר
מרבית בתי הספר ללימודי שפות מציעים מגוון רחב של קורסי אנגלית המותאמים לרמות שונות, וכן קורסים אינטנסיביים יותר ופחות. רצוי לגשת למשימת איתור הקורס הנכון עבורך כאשר יש לך מושג ראשוני באשר לכמות הזמן הפנוי שתוכל להקדיש לכך. כדאי לך להחליט האם אתה מעוניין ללמוד פעם בשבוע, פעמיים או אף יותר, והאם אתה פנוי יותר ללימודים בשעות הבוקר או דווקא בערב. ייתכן שתוך שיקול מדוקדק של הנושא, תהיה מעוניין למצוא דווקא מקום המאפשר לך גמישות מלאה מבחינת ימים ושעות.
מבנה השיעורים ותדירותם בכל מוסד לימוד
לאחר שיצרת קשר עם המוסד הלימודי וביקשת לקבל סילבוס מפורט של השיעורים, תוכל להשוות בין הקורסים השונים המוצעים לך ולפסול ראשית את אלה שמועברים בצורה אינטנסיבית מדי עבורך (לדוגמה, אם אתה עובד כל השבוע ימים ארוכים ומתישים, קורס של שלוש פעמים בשבוע עשוי להיות פחות אפקטיבי עבורך) או את אלה הנערכים במוסד לימודי רחוק מאד מביתך.
השווה הצעות מחיר בהתאם לכמות השעות המוצעת
בתי ספר רבים מציעים קורסי אנגלית ברמה דומה ואפילו באותו המחיר, אך חלקם מעניקים פחות שעות מאחרים. נסה לחלק את סכום הקורס כולו למספר השעות הכולל, על מנת שתוכל לדעת אילו מוסדות יקרים יותר מאחרים. לעיתים המחיר אינו הפרמטר המשמעותי, וקורס איכותי במוסד לימודים ותיק ומוכר המקדם אותך יותר ליעדים אליהם אתה מעוניין להגיע מצדיק תשלום גבוה יחסית.
קבע פגישת יעוץ עם המוסדות המתאימים לציפיותיך
מרבית בתי הספר ללימודי אנגלית ישמחו להיפגש עמך, ואפילו יציעו בחינה לקביעת הרמה שלך באנגלית. פגישת יעוץ במוסד הלימודי תפתח בפניך דלת למקום בו אתה עשוי לבלות מספר שעות בשבוע בחודשים הקרובים, וכמו שלא היית נרשם למכון כושר מבלי לבקר במקום קודם – כך גם עליך לבקר בבית הספר ולהתרשם ממנו לפני שאתה נרשם לקורס אנגלית זה או אחר.
אל תוותר על קבלת חוות דעת ועל ביקורות
אם ישנם מספר מקומות שאתה מתלבט ביניהם, מומלץ להשתמש באינטרנט ולבדוק חוות דעת שתלמידים שלמדו במקום כתבו על בית הספר. מרבית האנשים נוטים לכתוב דווקא על חוויות שליליות שעברו, אך בחינה מקיפה של הביקורות שניתנו על המקום – לטובה ולרעה – יתנו לך מושג ראשוני כללי על המקום ועל רמת הלימוד בו, כמו גם הערכה כללית בנוגע לשינוי ברמת האנגלית לו תוכל לצפות בסיום הקורס.